ЧЕРНЫЙ ЧИКАГО
Одним из предубеждений, с которыми я приехал в Чикаго, было то, что это город черных. Откуда это у меня? Очевидно, из кино, ТВ или книг. Слышал, но не видел. Еще в Израиле меня предупреждали, что необходимо предельно осторожно вести себя в отношении черных граждан Америки, чтобы никоим образом не задеть их чувства. Не допускать ничего, что содержало бы хотя бы намек на дискриминацию или расизм. Черный человек в белой стране всегда чувствует себя ущемленным. В свою очередь возникает побочный эффект — черный расизм в отношении белых, о котором говорить не принято, а попросту запрещено.
Вместе с тем, гуляя по центру Чикаго (down town), я видел, что меня окружают преимущественно лица белых. Афроамериканцы, которые встречались по пути, не содержали ничего криминального. Они внимательно слушали и заинтересованно отвечали на вопросы. Это были водители автобусов, продавцы в киосках, обслуживающий персонал в гостиницах, рабочие, уборщики улиц, клерки. Сразу было заметно, что большинство из них не имели отношения к среднему классу. Кстати, в этом я еще раз убедился после знакомства с американскими музеями, где наблюдал одно и то же: исключительно черные смотрители и только белые посетители.
Меня предупреждали, что черному американцу лучше не смотреть в глаза, чтобы он не принял это за вызов. С таким настроением мы неожиданно оказались в южном Чикаго, где происходит до 1000 убийств год. Попали туда не по доброй воле, просто по дороге водитель вдруг обнаружил, что бак горючего совершено пуст. Мы свернули со скоростного шоссе и все, что оставалось — искать заправку в южном пригороде Чикаго.
Слева и справа ни одного белого лица. Настоящая Черная Африка. Но заправиться ведь нужно! Выходим из машины и направляемся к бензоколонке. Еще хочется в туалет, но на двери WC записка — удобства не работают. Однако хозяин, взглянув на наши белые лица, кивнул — проходите, вам можно. Вошел черный посетитель. Крепкое телосложение, говорит громко. У меня мурашки по телу, боюсь поднять взгляд. Кожей чувствую: что-то должно произойти. Время два часа дня. Кругом тихо, но почему на душе так тревожно? Для того, чтобы снять напряжение, покупаем мороженное… Наконец, водитель дает знак рукой, что машина заправлена, можно трогаться. Только отъехали, навстречу патрульная машина полиции, за рулем белый полицейский. Может, зря паниковали?
